昨日は母の、今日は叔母（母の妹）の１３回忌の法事が行われた。今から１２年前の６月、まるで期を合わせたかのように二人が相次いで亡くなった。法要はどちらも浄土真宗であったが、母はお東「真宗大谷派」、叔母はお西「浄土真宗本願寺派」の寺で行われた。宗教に関心が薄い私も、２日続けての法事でしかもお東とお西と双方を経験したので、さすがに興味が湧き調べてみた。
浄土真宗が東と西に分かれるきっかけとなったのは、なんと安土桃山時代の織田信長と石山本願寺との争いだそうである。この時、浄土真宗は和睦派と徹底抗戦派とに分かれ、和睦派が本能寺の変の後豊臣秀吉の保護の下 お西となり、徹底抗戦派が徳川家康に接近して お東となったそうである。
今日は お西の住職が、「焼香はお香をつまんで、そのまま香炉にくべます。この際、額に近づけ念じるようにする人もいますが間違いですから、そんな風にしないでください。焼香は、お東は２回ですが、ここはお西ですから１回だけです」と教えて下さった。いやはや、仏事の作法はなかなか難しいものである。ただ、浄土真宗は「南無阿弥陀仏」という念仏を唱えることによって、誰でも極楽浄土に往生できると説いているので、たとえ作法を間違っても、ばちが当たることはないだろうと思った次第である。
